La gran mayoría de los idiomas tienen verbos irregulares ¡y el inglés no podía ser menos! Los verbos irregulares suelen ser los más usados en cualquier idioma y es por ese uso tan habitual que se han modificado y creado sus propias normas que los diferencian de otros.
Es decir, si te aprendes los verbos irregulares obtendrás un vocabulario más que completo del idioma inglés. Al principio, aprenderlos puede parecer una tarea complicada, ya que son muchos y varían mucho entre ellos, pero con las estrategias que te vamos a dar y una comprensión clara de su funcionamiento, te convertirás en todo un pozo de sabiduría irregular.
¿Qué son los verbos irregulares en inglés?
Como hemos dicho antes, los verbos irregulares son aquellos que no siguen las reglas de conjugación del resto de verbos. Así, en los verbos irregulares ingleses, en vez de añadir «-ed» para formar el pasado y el participio pasado, cambian de forma de manera impredecible. Por ejemplo, «go» se convierte en «went» y «gone», mientras que «cut» se transforma en «cut» para ambas formas pasadas.
¿Cómo distinguir los verbos regulares e irregulares en inglés?
Reconocer los verbos regulares de los irregulares es muy sencillo, ya que los regulares son predecibles: bailar, bailó, bailado (dance, danced, danced). Los irregulares, ¡son una lotería!: ser, fue, sido (be, was/were, been). La dura realidad es que la mejor manera de distinguirlos sin error es hincar codos para memorizar tantos como se pueda.
Usos e importancia de los irregular verbs en inglés
Aunque memorizar tanto verbo es una ardua tarea, conocer los verbos irregulares es esencial para expresarse correctamente en el pasado y participar en conversaciones con hablantes nativos. Recuerda que los verbos irregulares son los que más se usan en el lenguaje cotidiano como el verbo “to be” y en expresiones idiomáticas, por lo que son esenciales para cualquier estudiante de inglés.
Lista de verbos irregulares en inglés
No hay mejor truco que el memorizar y el leer mucho en inglés para familiarizarse con el uso de los verbos irregulares. Aquí te dejamos una tabla con los 50 verbos irregulares en inglés de uso más habitual para que empieces a entenderlos, distinguirlos y memorizarlos.
Verbo (Inglés) | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
arise | arose | arisen | surgir | /əˈraɪz/ |
awake | awoke | awoken | despertar | /əˈweɪk/ |
be | was/were | been | ser/estar | /biː/ |
bear | bore | borne/born | soportar | /beər/ |
beat | beat | beaten | golpear | /biːt/ |
become | became | become | convertirse | /bɪˈkʌm/ |
begin | began | begun | empezar | /bɪˈɡɪn/ |
bend | bent | bent | doblar | /bend/ |
bet | bet | bet | apostar | /bet/ |
bid | bid | bid/bidden | ofrecer | /bɪd/ |
bind | bound | bound | atar | /baɪnd/ |
bite | bit | bitten | morder | /baɪt/ |
bleed | bled | bled | sangrar | /bliːd/ |
blow | blew | blown | soplar | /bloʊ/ |
break | broke | broken | romper | /breɪk/ |
breed | bred | bred | criar | /briːd/ |
bring | brought | brought | traer | /brɪŋ/ |
broadcast | broadcast | broadcast | emitir | /ˈbrɔːdkæst/ |
build | built | built | construir | /bɪld/ |
burn | burned | burned/burnt | quemar | /bɜːrn/ |
burst | burst | burst | reventar | /bɜːrst/ |
buy | bought | bought | comprar | /baɪ/ |
cast | cast | cast | lanzar | /kæst/ |
catch | caught | caught | atrapar | /kætʃ/ |
Recuerda que estos son los más habituales. Existen más de 200 verbos irregulares en inglés, solo tienes que conseguir el listado entero y darle caña a la memoria.
Reglas ortográficas de los verbos irregulares en inglés
Tal y como ya te hemos desvelado, los verbos irregulares no siguen una regla fija a la hora de conjugarlos, pero sí existen ciertos patrones que te pueden ayudar a recordarlos. Por ejemplo, hay verbos que mantienen la misma forma en todas sus variantes y, por el contrario, otros cambian completamente su forma y estructura.
Verbos irregulares con la misma forma
Sin duda alguna, los verbos que mantienen la misma forma en todos los tiempos verbales son los más fáciles de recordar. Verbos como «bet» o «read» mantienen la misma forma en infinitivo, pretérito y participio pasado, haciendo que los recites de carrerilla y sin pensar.
Te dejo aquí algunos de los más habituales:
Verbo (Inglés) | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
bet | bet | bet | apostar | /bet/ |
burst | burst | burst | estallar | /bɜːrst/ |
cast | cast | cast | lanzar | /kæst/ |
cost | cost | cost | costar | /kɒst/ |
cut | cut | cut | cortar | /kʌt/ |
hit | hit | hit | golpear | /hɪt/ |
hurt | hurt | hurt | herir | /hɜːrt/ |
let | let | let | permitir | /let/ |
put | put | put | poner | /pʊt/ |
quit | quit | quit | abandonar | /kwɪt/ |
read | read | read | leer | /riːd/ |
set | set | set | establecer | /set/ |
shut | shut | shut | cerrar | /ʃʌt/ |
split | split | split | dividir | /splɪt/ |
spread | spread | spread | extender | /spred/ |
Verbos irregulares con dos formas
Por otra parte, están verbos como «run» que cambian de forma en el pretérito («ran») pero vuelven a la forma del infinitivo para el participio pasado («run»). Como puedes ver, este tipo de conjugación se presta a la memorización rápida al tener que memorizar solo una forma diferente a la del infinitivo.
Aquí va una listita con algunos de ellos:
Infinitivo | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
become | became | become | convertirse | /bɪˈkʌm/ |
come | came | come | venir | /kʌm/ |
run | ran | run | correr | /rʌn/ |
Mismo Pretérito y Pasado participio
Otro truco que nos ayuda a memorizar por categorías es distinguir los verbos que comparten la forma en pretérito y participio pasado, simplificando su aprendizaje. Un ejemplo es el verbo dejar, que en infinitivo es “leave”” y en pretérito y pasado participio es “left” para los dos.
Aquí va una lista con algunos ejemplos más.
Infinitivo | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
bleed | bled | bled | sangrar | /bliːd/ |
feed | fed | fed | alimentar | /fiːd/ |
lead | led | led | guiar | /liːd/ |
meet | met | met | encontrar | /miːt/ |
read | read | read | leer | /riːd/, /rɛd/ |
speed | sped | sped | acelerar | /spiːd/ |
spend | spent | spent | gastar | /spɛnd/ |
Mismo Infinitivo y Pasado participio
Estás de suerte, solo existen 4 verbos en los que ese aplica esta regla. No hay más explicación, solo memorización:
Infinitivo | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
come | came | come | venir | /kʌm/ |
become | became | become | convertirse | /bɪˈkʌm/ |
run | ran | run | correr | /rʌn/ |
Mismo Infinitivo y Pretérito
Si con el punto anterior tuviste suerte, con este más. Solo existe un verbo que comparta la misma forma para el infinitivo y el pretérito y tenga una diferente para el pasado participio y es el verbo “Beat”
Infinitivo | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
beat | beat | beaten | pegar | /bɪt/ |
Verbos irregulares con tres formas
Aquí llegan los más temidos, los verbos irregulares por excelencia en los que cada tiempo tiene su forma particular. Tienes que estar atento y memorizarlos bien porque, en ocasiones, encontrarles una relación es dificilillo ¡pero no imposible! Haz listas con los que son similares por sonido o grafía.
Aquí unos cuantos de ejemplo:
Infinitivo | Pretérito | Pasado Participio | Traducción | Pronunciación (IPA) |
be | was/were | been | ser/estar | /biː/ |
speak | spoke | spoken | hablar | /spiːk/ |
write | wrote | written | escribir | /raɪt/ |
drive | drove | driven | conducir | /draɪv/ |
choose | chose | chosen | elegir | /tʃuːz/ |
fly | flew | flown | volar | /flaɪ/ |
steal | stole | stolen | robar | /stiːl/ |
take | took | taken | tomar | /teɪk/ |
fall | fell | fallen | caer | /fɔːl/ |
give | gave | given | dar | /ɡɪv/ |
go | went | gone | ir | /ɡoʊ/ |
Verbos regulares e irregulares
Para rizar más el rizo, también existen verbos que tienen una conjugación regular e irregular a la vez. Es decir, se pueden usar añadiendo -ed al final o con su forma irregular. Aunque haya que memorizarlos tienen la ventaja de que, conociendo cuáles son, si usas siempre la forma regular no fallarás.
Estas variantes de los verbos se han aceptado con el paso del tiempo y, en ocasiones, un tipo de conjugación se usa más en el inglés de Inglaterra y otra en el inglés estadounidense, pero ambas son correctas.
Aquí te dejo algunos ejemplos:
Infinitivo | Forma Regular | Forma Irregular | Pasado Participio (Regular) | Pasado Participio (Irregular) | Traducción |
burn | burned | burnt | burned | burnt | quemar |
dream | dreamed | dreamt | dreamed | dreamt | soñar |
learn | learned | learnt | learned | learnt | aprender |
smell | smelled | smelt | smelled | smelt | oler |
spell | spelled | spelt | spelled | spelt | deletrear |
spill | spilled | spilt | spilled | spilt | derramar |
spoil | spoiled | spoilt | spoiled | spoilt | arruinar |
Estrategias para memorizar verbos irregulares
Ahora, que ya te has empapado de todas las variedades y curiosidades de los verbos irregulares en inglés, te resumo de modo esquemático los trucos para memorizarlos que te he dado a lo largo de este texto y algunos más:
- Agruparlos por similitudes: Localiza los verbos irregulares que te parezcan similares por forma o sonoridad y memorízalos juntos. Por ejemplo, «sing, sang, sung» y «ring, rang, rung».
- Redacta oraciones: Ponte manos a la obra y haz oraciones que incluyan los verbos en sus diferentes conjugaciones. Esto te ayudará a entender mejor su contexto y solidificar su forma en tu memoria.
- Tarjetas de memoria: Crea tarjetas para cada verbo con tus agrupaciones de verbos favoritas para aprenderlos allí donde vayas.
- Práctica auditiva: Escucha canciones, ve películas en versión original subtituladas en inglés e intenta prestar especial atención al uso que dan a los verbos irregulares que aparecen.
- Uso en tiempo real: Lánzate y empieza a utilizar verbos irregulares cuando hagas prácticas orales o al redactar.
Estos tips, harán que te resulte más fácil reconocer, recordar y usar correctamente los verbos irregulares. Tómatelo con calma, practica un ratito cada día y verás cómo, sin darte cuenta, los verbos irregulares serán parte de tu vocabulario cotidiano.
